论语·祭如在，祭神如神在。子曰：吾不与祭，如不祭。

译文

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祭祀祖先就像祖先真在面前，祭神就像神真在面前。孔子说：我如果不亲自参加祭祀，那就和没有举行祭祀一样。

评析

孔子并不过多提及鬼神之事，如他说：敬鬼神而远之。所以，这一章他说祭祖先、祭鬼神，就好像祖先、鬼神真在面前一样，并非认为鬼神真的存在，而是强调参加祭祀的人，应当在内心有虔诚的情感。这样看来，孔子主张进行的祭祀活动主要是道德的而不是宗教的。