石桥东望海连天，徐福空来不得仙。
直遣麻姑与搔背，可能留命待桑田。
译文及注释
译文
站在石桥上东望，碧海茫茫与天相连；徐福一去不返未曾寻到不老仙丹。
即使能得到仙人麻姑为之搔背痒，又岂能留住性命等到沧海复归桑田之日？
注释
石桥：秦始皇曾命筑石桥，以便过海看日出之处。
徐福：即徐市。秦始皇二十八年(公元前219年)游琅邪，市等上书言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲、仙人居之。始皇乃遣市等，发童男女数千人，入海求仙人神药，数岁不得，未果而终。
麻姑：神话中的仙女。东汉时应王方平之招，降临到蔡经之家，年十八、九，能掷米成珠。她三次见过东海变成桑田。麻姑手如鸟爪，凡人背痒时默念，以此爪搔背最佳。
可能：岂能。
参考资料：
1、郑在瀛编著．李商隐诗全集 汇编今注简释：崇文书局，2011.12：第274页
赏析
诗题为“海上”，诗人即从秦始皇遣使入海求仙下笔。
“石桥东望海连天”描绘的是在石桥东望看到的是大海苍茫，海天一线的景色。开头二字便点出“石桥”。诗的首句并非单纯写景，而是景中有人——秦始皇。秦始皇站在石桥上东望大海，希望徐福能早日找到长生不老药返回。然而，展现在他眼前的，只有一望无际的大海，再不见其它。
“徐福空来不得仙”紧承上句，直写求仙的虚妄无稽。秦始皇劳民伤财到头一场空，徐福也未能寻到神山仙人，从此一去不复返。这一句看似平铺直述，实则讽刺意味加深。诗人说徐福不得仙而不直说始皇不得仙，就比较含蓄有味。妙的是不说“徐福空去”，而说“徐福空来”。徐福本来就是一个靠制造神仙妄说混日子的方士，他是为迎合始皇迷信长生才编造出海上有仙山的神话的。秦始皇竟然信以为真。所以说“空来”，就已包含了“空去”。对于徐福来说，入海求仙本来就是一个骗局，而始皇自始至终充当了一个受骗上当的角色。“空来”二字，把求仙的虚妄、始皇的愚昧可笑都暗示出来了。
“直遣麻姑与搔背，可能留命待桑田。”推进一层，以“直遣”对“可能”，将讥讽之意寓于其中，认为即使遇到仙人，也无法实现长生之想。“麻姑与搔背”，用蔡经遇麻姑的传说故事讽刺其徒劳而返。“可能留命待桑田”用反问口吻，更尖刻地讽刺求仙的虚妄，寓慨深长。
这首诗的构思和写法颇具特色。全文由两个典故组成。前一个是真实的历史故事，后一个是神话传说，二者本来并不关联。诗人却巧妙地将它们结合起来，先以实事证明求仙之虚妄；再以神话讽刺求仙的无益。前一个典故揭示神仙不可求，后一个典故翻进一层，说明即使遇见仙人也不能免于一死。层层递进，使这两个典故上下紧密勾连，讽刺的意蕴表达得很尖锐也很着实。
参考资料：
1、宋绪连 初旭编．三李诗鉴赏辞典：吉林文史出版社，1992年05月第1版：第812-813页
创作背景
自古皇帝都想长生不老。唐宪宗和武宗因求仙服金丹中毒，“暴疾”而死。李商隐写了几首专讽皇帝求仙的诗，《海上》便是其中一首。
参考资料：
1、宋绪连 初旭编．三李诗鉴赏辞典：吉林文史出版社，1992年05月第1版：第812-813页
李商隐
李商隐，字义山，号玉溪（谿）生、樊南生，唐代著名诗人，祖籍河内（今河南省焦作市）沁阳，出生于郑州荥阳。他擅长诗歌写作，骈文文学价值也很高，是晚唐最出色的诗人之一，和杜牧合称“小李杜”，与温庭筠合称为“温李”，因诗文与同时期的段成式、温庭筠风格相近，且三人都在家族里排行第十六，故并称为“三十六体”。其诗构思新奇，风格秾丽，尤其是一些爱情诗和无题诗写得缠绵悱恻，优美动人，广为传诵。但部分诗歌过于隐晦迷离，难于索解，至有“诗家总爱西昆好，独恨无人作郑笺”之说。因处于牛李党争的夹缝之中，一生很不得志。死后葬于家乡沁阳（今河南焦作市沁阳与博爱县交界之处）。作品收录为《李义山诗集》。 ► 李商隐的诗词 ► 李商隐的名句
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