酒醒香销愁不胜,如何更向落花行。去年高摘斗轻盈。
夜雨几番销瘦了,繁华如梦总无凭。人间何处问多情。
宝鋆为道光十八年(1838年)进士,授礼部主事,擢中允。咸丰五年(1855年),擢礼部侍郎。十年(1860年),任总管内务府大臣。时英法联军内犯,咸丰帝逃往热河(今承德),命提库银二十万两,修葺行宫。宝鋆认为国用方亟,坚持反对。咸丰帝大怒,欲以严谴,适逢宝鋆管辖之三山被英法联军劫掠,咸丰帝降诏深切谴责,降五品顶戴。
咸丰十一年成林、文祥、宝鋆 (1861年),咸丰帝崩于热河,同治帝回京,宝鋆以户部右侍郎在军机大臣上行走,旋兼总理各国事务衙门大臣。同治元年(1862年),转户部左侍郎,不久,擢户部尚书。同治三年(1864年),加太子少保。同治十一年(1872年),转吏部尚书,晋太子太保。十二年(1873年),兼翰林院掌院学士,十三年,授协办大学士,转兵部尚书,拜体仁阁大学士,管理吏部。光绪三年(1877年),晋武英殿大学士。五年(1879年),晋太子太傅。
十年(1884年),军机大臣自恭亲王以下同日斥罢,诏:“宝鋆入直最久,责备宜严,姑念年老,特录前劳,全其末路,以原品休致。”宝鋆退休后,时偕恭亲王居西山游览唱和。光绪十七年(1891年)卒,谥文靖。