酒醒香销愁不胜,如何更向落花行。去年高摘斗轻盈。
夜雨几番销瘦了,繁华如梦总无凭。人间何处问多情。
宁宗嘉定十年(1217),迈入京应试,擢吴潜榜进士甲科第四人,授潭州观察推官,廉谨靖恭,以爱人为主,诚信不欺,抚民以仁。
理宗绍定六年(1233)十月,郑清之拜右丞相兼枢密使,慨然以天下为己任,召回任用了真德秀、魏了翁、崔与之等一批旧臣,时号“小元祐”。德秀立朝建言,尤极言庆元党禁之非,倡正心诚意之学。学崇朱熹,慨然以斯文自任。且力请外任,再守泉州,所至有政声。迈竭忠以裨郡政,召赴都堂审察,丞相郑清之曰:“学官掌故,不足浼(沾染)吾实之。”清之嘱德秀知贡举(德秀时已得疾,乃拜参知政事同编修),迈为初考,德秀以迈读快见快,予升降多咨焉!
端平二年(1235)六月,乔行简拜右丞相。七月壬戌朔,秘书省正字王迈,言并命二相,宜钧责任。理宗曰:“朕当戒谕二相,使之同心协力,共济国事。”迈曰:“若不戒饬,恐成朋党之风。”理宗曰:“朕任清之甚专,但以天下多事,非一相所可理,故以行简辅之。行简之用,断自朕心。”
端平三年(1236)九月,有事于明堂,大雷雨,行简与清之因天象免去宰相职务。十一月,行简继清之任右丞相,或传史嵩之(字子申)复用,迈上封事曰:“天下之相不与天下共谋之,是必冥冥之中有为之地者。且旧相奸憸刻薄,天下所知,复用,则君子空于一网矣。”又言吴知古、陈洵益挠政。轮对,言“人主不可欺天,人臣不可欺君。陛下亦尝自省;恶旨酒果如禹乎?不迩声色果如汤乎?戚里果皆阴兴乎?北司果皆吕强乎?抑犹未也,非欺天欤?”又言“陛下厚权臣之恩,而恝然于同气之念,此欺天之大者。”迈由疏远见理宗,空忆无隐,理宗为之改容,恕斥其为“狂生”,言者劾迈论边事过实,改通判漳州。
嘉熙元年(1237)五月,克庄改知袁州,坐先言济王事,为御史蒋岘所劾,与邑人方大琮、王迈同罢。枢密院编修徐鹿卿赠以诗,言者并劾之,出知建昌军。淳祐改元(1241),迈通判吉州,行前,刘克庄尝邀王迈赴家宴,席间,酒酣,迈谑克庄云:“大编修,小编修,同赴编修之会。”(时克庄官枢密院编修,从弟希仁亦官编修),克庄讥曰:“前通判,后通判,但闻通判之名。”遂成文坛佳话。其时右正言江万里袖疏榻前曰:“迈之才可惜,不即召将有不及用之叹。”理宗曰:“当以为文学官”。有尼之者,遂止。迈通判吉州,时岁荒,尝作《劝粜歌》,人称其贤。后来王迈知邵武军。在郡,诏以亢旱求言,迈驿奏七事。而以撒龙翔立故王。
淳祐七年(1247),郑清之拜太傅、右丞相兼枢密使,召迈任左曹郎官,力辞;以直秘阁提点广东刑狱,亦辞。迈曰:“吾老矣,安能酌贪泉,犯瘴雾乎!”再辞,改侍右郎官,未行,以谏官焦炳炎论罢,予祠。先庐既毁,迈借居城中传舍处之。里居期间,夷然曰:“与诸生故人,登临乐饮。”王迈为南宋中后期福建著名诗人,著有《臞轩集》存世。明王圻(字元翰)撰《续文献通考》亦有《臞轩集》二十卷。今以《永乐大典》所载,兼采他书所引附益之,厘为十六卷(卷一至卷十一为文,卷十二以后为诗词),收入《四库全书珍本初集》。刘克庄誉其为“天下隽人也,其文字脍炙人口,其论谏雷霆一世。”
王迈里居之时,身体犹健,克庄尝作《满江红》词四首并和实之。第一首颂扬王迈为官直言敢谏;第二首回忆王迈多次遭贬斥;第三首总写王迈之一生;第四首总结评价王迈。
俗云:“男子千年志,吾生未有涯。”王迈居官“三生不改冰霜操,万死常留社稷身。”其生平事迹可见《宋史》列传一百八十二、《后村大全集》卷一五二《臞轩王少卿墓志铭》等。